ไอโซพอด ในทะเลลึกอันมืดมิด มีความลับที่ไม่รู้จักมากมายซ่อนอยู่ พื้นที่ลึกลับแห่งนี้มักกลายเป็นแหล่งแรงบันดาลใจสำหรับนักเขียนนวนิยาย หรือนักเขียนบทภาพยนตร์ เนื่องจากมนุษย์ไม่ค่อยได้เข้ามาในพื้นที่นี้ ข้อสังเกตหลายอย่างจึงมาจากเรือดำน้ำสำรวจใต้ทะเลลึก เป็นเพราะความลึกลับที่คนไม่รู้จักนำมาสู่ผู้คนว่าตำนาน และเรื่องราวที่แปลกประหลาดของทะเลลึกนั้นน่าหลงใหลอยู่เสมอ
บางทีวันนี้เราอาจเบื่อที่จะได้ยินเรื่องราวของวาฬสเปิร์มเขมือบปลาหมึก เบื่อที่จะดูการตกปลาด้วยโคมไฟโดยเปิดไฟ หรือเราได้เห็นท่อสีแดงใต้ทะเลลึกเป็นสิ่งมีชีวิตจริงๆ แต่วันนี้เราจะมาแนะนำหนอนยักษ์ใต้ท้องทะเลลึกชนิดหนึ่งที่ค่อนข้างเป็นที่นิยมในหมู่โพรงหนอนประหลาด มีรูปร่างประหลาด และดูเหมือนสิ่งมีชีวิตต่างดาว ผู้ที่ชื่นชอบมันต่างหลงใหลมันมาก และยังมีโมเดลแมลงแปลกๆ นี้อยู่รายรอบอีกด้วย
แต่คนที่เกลียดมันก็เหมือนกับคนที่มีปฏิกิริยาทางร่างกายเมื่อเห็นแมงมุม ซึ่งไม่สบายใจ ไอโซพอดสัตว์เงียบๆ ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในทะเลลึก ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในบริเวณทะเลลึก 200-2,000 เมตร ซึ่งไกลเกินกว่าระดับที่ลึกที่สุดที่คนธรรมดาจะไปได้ แน่นอนว่ายังมีชาวประมงที่จับไอโซพอดเคราะห์ร้ายได้ 1 หรือ 2 ตัวเป็นครั้งคราว แม้ว่าพวกมันจะดูน่ากลัว แต่แมลงเต่าทองนั้นอ่อนโยนกว่าสัตว์ทะเลน้ำลึกหลายชนิด
เนื่องจากเป็นสัตว์ทะเลลึกจึงต้องมีทักษะเฉพาะตัว 1 หรือ 2 อย่างใช่ไหม ไม่อย่างนั้น เราจะเอาชีวิตรอดใต้ทะเลลึกได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม ความสามารถของไอโซพอดแทบไม่มีสิ่งใดโดดเด่นเลย ดูจากโครงสร้างทางสรีรวิทยา และลักษณะทางสัณฐานวิทยาแล้ว แต่สิ่งนี้มีประโยชน์เพียงเล็กน้อยในทะเลลึก ที่พวกมันชอบกินขยะมากกว่าที่จะออกล่าหาอาหาร
ซากสัตว์และพืชพื้นทะเลที่เน่าเปื่อยเป็นอาหารของไอโซพอด และโดยทั่วไปแล้วพวกมันไม่เป็นอันตราย นอกจากนี้ ในฐานะผู้เก็บกวาดโลกใต้น้ำ สิ่งมีชีวิตชนิดนี้ได้ผ่านกาลเวลามานับ 10 ล้านปี แต่พวกมันยังมีคุณสมบัติที่ทรงพลังมาก ตราบเท่าที่ราชาหนอนยักษ์โตถึงขนาดที่กำหนด พวกมันก็สามารถล่าฉลามตัวเล็กได้ มันคือแมลงที่กินฉลาม แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วพวกมันจะไม่ใช่แมลงก็ตาม
ตัดสินจากวิดีโอและข้อมูลที่เกี่ยวข้อง เมื่อฉลามขนาดเล็กเช่นปลาด็อกฟิช ตกเป็นเป้าหมายของไอโซพอดที่เหมือนราชาผู้หิวโหย มันก็จะประสบกับความโชคร้ายที่เจ็บปวด เมื่อดูที่ขาปล้องที่มีลักษณะคล้ายหนามของฝักกิ่ง ก็รู้ได้เลยว่าต้องถูกแมลงชนิดนี้จับได้ไม่ยาก ไอโซพอดยักษ์จะจับหัวฉลามไว้แน่นจนไม่สามารถอ้าปากกัดตัวเองได้
ขาของพวกเขามุดเข้าไปในหนังของฉลามเหมือนพวก facehuggers ในเอเลี่ยน เมื่อฉลามถูกพวกมันจับไว้ มันแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลุดพ้น และถูกกินได้เท่านั้น สถานการณ์นี้ดูไม่ค่อยดีนัก แต่ส่วนใหญ่แล้ว ไอโซพอดจะกินแต่ซากสัตว์ที่เน่าเปื่อย และพวกมันจะกินฉลามถ้าพวกมันไม่มีอะไรจะกิน และพวกมันมักจะถูกส่งไปเป็นกลุ่มคุกคามมาก
ในฐานะที่เป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียนในน้ำ พวกมันอยู่ในไอโซพอดยักษ์ ภายใต้คำสั่ง ไอโซพอด ดังนั้น ในแง่ของอนุกรมวิธาน พวกมันจึงห่างไกลจากกุ้งและปู ในช่วงต้นปี 1879 นักสัตววิทยาชาวฝรั่งเศส ฟรองซัวส์ มิลน์ เอ็ดเวิร์ดส์ กำลังเก็บตัวอย่างสัตว์ใกล้เกาะในอ่าวเม็กซิโก ผลก็คือ แมลงขนาดใหญ่ที่มีขาประหลาดนี้ถูกพบในอวนของชาวประมงท้องถิ่น
เนื่องจากพวกมันเป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียน ร่างกายของพวกมันจึงสามารถแบ่งออกเป็น 3 ส่วน ส่วนหัว ส่วนอก และส่วนท้อง เมื่อมองจากด้านหน้า คุณจะเห็นดวงตาประกอบรูปสามเหลี่ยมขนาดใหญ่สุดของพวกมันได้อย่างชัดเจน ระยะห่างระหว่างดวงตาทั้งสองค่อนข้างไกล เป็นที่เข้าใจกันว่าดวงตาประกอบมีโครงสร้างแต่ละส่วนถึง 4,000 โครงสร้าง
ซึ่งหมายความว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ควรมีการมองเห็นด้วยแสงที่ดี โดยมีเทปสะท้อนแสงอยู่ด้านหลังดวงตาของพวกมัน สิ่งมีชีวิตจะสะท้อนแสงที่มองเห็นผ่านเรตินา และเทปทัมจะสะท้อนแสงกลับ เพื่อเพิ่มแสงที่มีอยู่ให้กับเซลล์รับแสง ซึ่งสามารถปรับปรุงการมองเห็นตอนกลางคืนในสัตว์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำหรับสัตว์ใต้ทะเลลึกโครงสร้างดังกล่าว สามารถช่วยให้พวกมันมองเห็นภาพรอบข้างได้อย่างชัดเจน ผ่านการมองเห็นใต้ท้องทะเลลึกอันมืดมิด
นอกจากนี้ ยังสามารถเห็นได้จากชื่อของแมลงเท้าของพระราชาว่าตัวของพวกมันนั้นไม่เล็ก และสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกันที่สุดนั้นมีขนาดเท่าฝ่ามือเท่านั้น แต่สำหรับพวกมัน ไอโซพอดทั่วไปมีความยาวตั้งแต่ 19 ถึง 36 เซนติเมตร และตัวที่ใหญ่ที่สุดที่ได้รับการยืนยันมีความยาวถึง 50 เซนติเมตร รูปร่างของพวกมันมีรูปแบบที่ยากต่อการค้นหาที่ก้นทะเล แต่ในบรรดาญาติบนบกนั้น ไซลิลิดคือญาติสนิทที่สุดของพวกมัน
ร่างกายของไอโซพอดถูกบีบอัดโดยส่วนหลัง และส่วนท้อง และโครงกระดูกภายนอกที่ประกอบด้วยไคตินจะถูกห่อหุ้ม และทับซ้อนกัน ดังนั้น จากมุมมองของโครงสร้างทางสรีรวิทยา พวกมันมีความสามารถในการขดตัวเป็นลูกบอล โดยเปิดเปลือกแข็งออกเท่านั้น เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ล่าพยายามโจมตีช่องท้องที่เปราะบางของพวกมัน
เมื่อพวกมันขดตัว ปล้องเปลือกแรกจะหลอมรวมเข้ากับส่วนหัว และบ่อยครั้งที่ปล้องสุดท้ายจะหลอมรวมเข้าด้วยกัน เชื่อมต่อหัวถึงหางเพื่อสร้างหางปาด จากภายนอกยังน่าประทับใจด้วยขาตั้ง 7 คู่ที่ด้านข้างลำตัว เท้าคู่แรก ซึ่งเป็นขากรรไกรล่างทำหน้าที่หลักในการเคลื่อนที่ และนำอาหารไปยังขากรรไกรทั้ง 4 ในปาก คู่ที่เหลือส่วนใหญ่ใช้สำหรับการว่ายน้ำ และการเคลื่อนที่ แต่ก็มีความไม่สามารถเคลื่อนที่ได้
นอกจากจะสามารถล่าฉลามตัวเล็กได้แล้ว ปลาหมึกและวาฬยังสามารถถูกฆ่าอย่างโหดเหี้ยมได้อีกด้วย แต่ในแง่ของชีวิตจริง ไอโซพอดอาศัยอยู่ในทะเลลึกเป็นเวลานาน และมักจะอยู่ในภาวะขาดแคลนอาหาร แม้จะไม่มีอาหารพวกมันยังสามารถเติบโตได้ตามปกติ และสามารถอยู่ได้นานถึง 5 ปี โดยไม่มีอาหาร เมื่อพวกมันขยายพันธุ์ ไอโซพอดยักษ์ตัวเมียจะมีไข่ประมาณ 20 ถึง 30 ฟองในกระเป๋าใบเล็กๆ
ปกป้องลูกหลานด้วยการมุดตัวอยู่ใต้ตะกอนทะเล ไข่ของพวกมันยังเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์ทะเลอีกด้วย โดยแต่ละตัวมีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 1.2 เซนติเมตร เมื่อตัวอ่อนฟักออกมา โครงสร้างขาจะไม่เหมือนกับตัวเต็มวัยของไอโซพอด แต่ขาคู่อื่นจะไม่พัฒนาจนกว่าจะโตถึง 8 เซนติเมตร ขาคู่สุดท้ายจะไม่เติบโตจนกว่าตัวอ่อนจะโตเต็มที่
แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่า เหตุใดไอโซพอดจึงสามารถเติบโตได้ขนาดใหญ่ท่ามกลางสัตว์ประเภทเดียวกัน ตามความเข้าใจในปัจจุบัน การเปลี่ยนแปลงขนาดในสัตว์จำพวกครัสเตเชียนประเภทนี้ อาจเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงขนาดของเซลล์ที่ใหญ่ขึ้นในร่างกาย สาเหตุของผลลัพธ์นี้ อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็นของที่อยู่อาศัย บางคนยังเชื่อว่าสาเหตุที่ไอโซพอดตัวใหญ่มากก็เพื่อต้านทานแรงกดดันของทะเลลึก
ในที่สุด เมื่อพิจารณาจากการกระจายของกิ่งกระโดงแล้ว พวกมันส่วนใหญ่กระจายอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติก และการปรากฏตัวของกิ่งกระโดงก็แทบจะมองไม่เห็นในภูมิภาคอื่น แต่มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด และอันตรายที่สุดท้ายแล้วมนุษย์ก็นำมาวางบนโต๊ะอาหาร และกลายเป็นอาหารอันโอชะบนโต๊ะอาหาร แน่นอนว่าต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากในการกินอาหารดังกล่าว
บทความที่น่าสนใจ : การป้องกันผิว ให้ความรู้เกี่ยวกับสารต่อต้านวัยที่ดีที่สุดสำหรับผิวแก่ก่อนวัย
